Un cambio radical en los envases sostenibles: Gartner predice que el 20 % de las empresas cambiarán sus objetivos del reciclaje y la eliminación de los plásticos

Dado que la mayoría de los compromisos públicos con los envases sostenibles corren el riesgo de no cumplirse, el 20% de las organizaciones cambiarán su enfoque del reciclaje y la eliminación de plásticos a la reducción de la huella de carbono de sus envases para 2026, según Gartner, Inc.

Si bien el giro en el enfoque deja a las organizaciones con promesas incumplidas vulnerables a una reacción de lavado verde, los pioneros que eduquen exitosamente a las partes interesadas, clientes e inversores sobre los beneficios de la evaluación del ciclo de vida (LCA) como una métrica de sostenibilidad alternativa estarán mejor preparados para abordar y defender sus contribuciones. para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el cambio climático.

'El ecosistema de embalaje no ha avanzado al ritmo que esperaban las organizaciones que fijaron objetivos en 2017 y 2018', dijo John Blake, director analista senior de la práctica de cadena de suministro de Gartner. 'Las organizaciones enfrentan desafíos operativos y financieros que se descubrieron solo al intentar alcanzar sus objetivos, pero aún se pueden lograr avances significativos en materia de sostenibilidad si se implementan marcos más realistas'.

Los compromisos más populares con los envases sostenibles se han centrado en que el 100% de los envases sean reutilizables, reciclables o compostables para 2025. Sin embargo, Gartner predijo anteriormente que el 90% de las empresas con tales compromisos verían sus objetivos incumplidos. Estimaciones adicionales de organizaciones no gubernamentales confirman que los escenarios futuros centrados en la eliminación, la recolección y el reciclaje convencionales no serán suficientes, lo que conducirá a objetivos que casi con seguridad no alcanzarán la mayoría de las organizaciones.

'El problema con muchos de los compromisos actuales sobre envases sostenibles es que tienen pocos o ningún camino viable para convertirse en realidad', escribió Blake en un blog relacionado. 'El otro problema es que esta información no llega a los líderes ejecutivos'.

Evaluación del Ciclo de Vida (ACV) como medida alternativa para envases sostenibles

Debido a estos múltiples obstáculos, Gartner anticipa que las empresas cambiarán su enfoque del mayor uso de envases reciclables y la eliminación de plásticos a envases con bajas emisiones de carbono. El uso de menos material de embalaje y/o materiales que se produzcan, transporten y procesen de manera más eficiente puede conducir a una reducción asequible de la huella de carbono.

Hace más de una década, varias organizaciones pusieron a prueba el ACV de envases, pero la complejidad del análisis de datos y la falta de relevancia en ese momento obstaculizaron la adopción, según Blake. Ahora, nuevas herramientas de análisis de datos están haciendo que los ACV de envases sean más accesibles.

Cuando Reutilizable Packaging News le preguntó si esto marcaba un regreso a algo más parecido a la estrategia de aligeramiento de envases de Walmart de hace años, indicó que podría desempeñar un papel. 'Las tácticas para lograr una menor huella de carbono en los envases a menudo incluyen el uso de menos material mediante el rediseño o el peso ligero', afirmó. 'El peso ligero a menudo consiste en mantener el mismo formato y funcionalidad del envase, pero ser más eficiente con la cantidad de envase por peso usado.

'Ésta ha sido una práctica común para optimizar los costos del embalaje. La optimización del embalaje mediante un peso ligero teniendo en cuenta la sostenibilidad puede dar lugar a la eliminación de algunas capas del embalaje. Sin embargo, en algunos casos, una evaluación del ciclo de vida puede demostrar que un La película multicapa difícil de reciclar tiene una huella de carbono menor que las alternativas tradicionales como los plásticos rígidos, el metal o el vidrio'.

Anticipándose a posibles reacciones negativas por el incumplimiento de los objetivos establecidos, se espera que las organizaciones desarrollen mensajes sobre la huella de carbono de los envases y cómo se están tomando medidas para compensar las emisiones de GEI y mitigar los riesgos del calentamiento global.

'Si bien el incumplimiento de los objetivos tendrá repercusiones en el ojo público, las organizaciones que acepten la inviabilidad de sus objetivos anteriores impulsados ​​por la marca y adopten un enfoque más realista, asequible y eficaz tendrán más progreso que mostrar en sus objetivos de sostenibilidad que aquellos que siguen negándolo', dijo Blake.

¿Qué pasa con los envases reutilizables?

Le preguntamos a Blake sobre el papel de los envases reutilizables, que no mencionó. Él ve cierta aplicabilidad limitada.

'Los estudios demuestran que los envases reutilizables pueden tener el menor impacto en el medio ambiente en las circunstancias adecuadas', afirmó. Estos incluyen garantizar pérdidas mínimas y una reutilización máxima, cadenas de suministro eficientes para devolución, limpieza y recarga, y escala.

'Los pilotos reutilizables son prometedores, pero aún queda trabajo por hacer para superar los requisitos de reutilización, cadena de suministro y escala. Veo implementaciones exitosas en aplicaciones de empresa a empresa y donde las empresas tienen sistemas de circuito cerrado, como movimientos dentro de la red. control directo del fabricante o propietario de la marca. Estos ejemplos están reduciendo directamente el desperdicio de envases y la dependencia de envases de un solo uso'.